TALLER 2
LA SOCIEDAD FEUDAL 1
¿QUÉ
ES EL FEUDALISMO?
Hasta el momento
hemos leído sobre grandes imperios, unos más duraderos que otros. Pero, ¿cómo vivía
la gente en esta época? ¿Qué trabajos realizaban? ¿Quién gobernaba y quién
trabajaba? ¿Cómo se organizaban sus pueblos y ciudades? Aquí empiezan las
respuestas a estas preguntas. Pero no vas a encontrar todas las respuestas.
Varias quedarán pendientes para que tu imaginación e inteligencia las busque.
Será una excelente oportunidad para ejercitar tus destrezas y habilidades en las
ciencias sociales.
La
característica fundamental de la sociedad en
la Edad Media es el feudalismo. Nos tomará todo el capítulo darnos una
idea de sus características generales. Para empezar, metámonos en la cabeza que
el feudalismo fue una forma de vida que cubrió todos los aspectos de la
sociedad.
En la economía
produjo formas muy particulares de producir el sustento y la riqueza, y de relacionarse entre sí los trabajadores,
los recursos y los propietarios.
En la política
definió maneras muy específicas de relación entre los gobernantes y los
gobernados, e inclusive de cómo los gobernantes se relacionaban entre sí.
En la sociedad
creó diversos sectores, con privilegios, beneficios y obligaciones propias de
cada uno, y con formas especiales de relacionarse dependiendo del grupo a que cada
persona perteneciera.
El feudalismo, además,
está muy relacionado con formas de pensar que solamente se dieron durante estos
tiempos. Las ciencias, la técnica, las artes, la música, la literatura y la
forma como las persona practicaban su religión, fueron profundamente influidas
por las condiciones de vida feudal, e inclusive servían para el mantenimiento
de esas condiciones.
LA FORMACIÓN DE UNA SOCIEDAD AGRARIA
Como hemos
vistos a partir del año 700 apareció un nuevo imperio, el Islámico, que se
terminó apoderando del Mediterráneo Occidental, sus tierras aledañas y todo el
comercio que se realizaba por allí. Como los europeos no pudieron volver a
acercar las narices por esas aguas tuvieron que dejar de comerciar con las
zonas ricas del mundo -Bizancio y Asia Menor.
Con la
desaparición del comercio a gran escala, las personas se dedicaron al trabajo
del campo, que se convirtió en la única manera de obtener lo necesario para
vivir. Como no venían productos de fuera, no era necesario invertir demasiado
en hacer cosas de mejor calidad, lo cual llevó a que la calidad de lo producido
descendiera mucho.
Como consecuencia
la riqueza y la calidad de vida de la gente disminuyó. Había poco trabajo y se
vivía cada vez peor. Por supuesto que tampoco había dinero para invertir en las
artes, las ciencias ni las grandes obras
Públicas. Así que
las actividades de la inteligencia y la creatividad también decayeron y hasta
se hicieron innecesarias en muchos campos.
RELACIONES POLÍTICAS DE LA SOCIEDAD DEUDAL
Empecemos por
ver cómo funcionaban teóricamente las relaciones entre los Gobernantes, sin
olvidar que la descripción siguiente es un modelo, pues en la práctica se
dieron diferencias de región a región.
La idea general
que se tenía de la sociedad feudal era que se trataba de un pueblo cristiano,
espiritualmente guiado por la Iglesia Y defendido en lo militar por los nobles.
En consecuencia había tres grupos sociales: los Sacerdotes, los nobles Y el pueblo
llano compuesto por siervos, villanos (los que vivían en villas) y cada vez
menos esclavos.
Quienes gozaban
de libertad y riquezas eran los nobles y los sacerdotes. A los siervos y
villanos, que eran la inmensa mayoría de la población, les correspondía
trabajar para el beneficio de los demás y obedecer a sus gobernantes
espirituales y materiales. Veamos entonces cómo se repartían el poder y las riquezas
entre los nobles gobernantes.
EL VASALLAJE, EL HOMENAJE Y EL BENEFICIO
Entre los nobles
había unos más poderosos que otros. En un principio el rey era el más poderoso
de todos y a quien pertenecían la mayor parte de las tierras del reino. Para
tener quien le ayudara a defender sus tierras, a explotarlas y a recoger los
impuestos y demás beneficios, el rey nombraba a sus nobles condes, duques, marqueses
Y barones, y los encargaba de diversas funciones de gobierno y defensa.
Pero los nobles
que quisieran recibir los beneficios del rey debían establecer con él una
relación de vasallaje. Para ser vasallo había que jurarle fidelidad al rey ante
Dios, por lo que quebrantar el juramento podía costar la condenación en el
infierno. La fidelidad implicaba servirle en las tareas militares, obedecerle,
cumplir con lo pactado y aceptar su justicia.
EL BENEFICIO RECIBIDO POR EL VASALLO
Como contraprestación
al juramento el rey concedía beneficios a su nuevo vasallo: se comprometía a
prestarle protección y ayuda, y le entregaba en usufructo alguna cantidad de
tierra, o un castillo militar y sus rentas respectivas, o inclusive un obispado
o una abadía, con sus correspondientes tierras y riquezas. A estas tierras o
propiedades se les daba el nombre de feudos. El juramento se realizaba en una
ceremonia que recibía el nombre de homenaje. Las tierras y privilegios que
recibía el vasallo se sumaban a las riquezas que había recibido por herencia y a
aquellas que tuviera en pago de otros servicios administrativos ofrecidos a su
señor. Además, bien podía suceder que un vasallo rindiera homenaje a varios señores
y así recibir más beneficios. En conclusión, un noble, a pesar de tener el
humilde título de vasallo, podía reunir bajo su propiedad inmensas riquezas.
A partir de
aquel momento el noble se hacía vasallo y el rey señor feudal. Pero podía
suceder perfectamente que el vasallo a su vez tomara juramento a otro noble
haciéndolo así su vasallo y entregándole parte de las tierras que tenía bajo su
dominio. Entonces el noble, que era vasallo del rey, se convertía en señor
feudal, y el segundo noble en vasallo del primero, y por supuesto del rey.
Sucedía que un
noble vasallo podía tomar juramento a un tercero y este a un cuarto, tejiéndose
así una compleja pirámide de relaciones entre vasallos y señores, que era en
verdad la que mantenía una cierta unidad en la estructura política feudal.
“PRIMUS INTER PARIBUS”
"Primero
entre iguales" es el significado en español del título anterior que está
escrito en latín. Se refiere a que con el tiempo el rey o un señor feudal
terminó perdiendo el poder real sobre sus vasallos, pues éstos habían adquirido
tantas riquezas y libertad en el manejo de sus tierras que podían perfectamente
ignorar la autoridad de su señor.
La más grave
consecuencia de esto fue la pérdida de unidad política en los distintos reinos
y por este camino la desaparición del estado. Ya veremos cómo tal situación no
se remedió hasta la formación de los estados nacionales europeos, a fines de la
Edad Media.
EL SIERVO Y EL SEÑOR
Todo este
andamiaje vivía del trabajo de los campesinos, en su mayor parte siervos y en
ocasiones esclavos Los Siervos estaban obligados a vivir siempre en la misma
tierra y debían pagar al señor tributos en especie -granos, carnes,
manufacturas, lácteos, etc. ocasionalmente en dinero y siempre en trabajo en
las tierras del señor. Obviamente el siervo debía primero cumplir sus obligaciones
con el señor que pensar en trabajar sus propias tierras o en guardar alimentos
o bienes para su familia.
El siervo,
además, debía pagar impuestos adicionales: por ejemplo para casarse, para
heredar las tierras concedidas a su padre cuando él muriera, o si quería irse a
vivir a otra parte. Además, el siervo podía estar obligado a pagar a la iglesia
un diezmo, consistente en la décima parte de todas sus "ganancias".
CUESTIONARIO
1.
Lea el texto u subraye las
palabras que no conozca. Realice un
glosario con ellas.
2.
¿Qué transformo la sociedad
feudal?
3.
¿Qué conllevó la formación de una
sociedad agraria?
4.
¿Cuáles fueron las relaciones
políticas durante la sociedad feudal?
5.
¿Qué es el vasallaje?
6.
¿Qué es el homenaje?
7.
¿Qué es el beneficio?
8.
¿Qué es “PRIMUS INTER PARIBUS”?
9.
¿Cómo fueron las relaciones siervo
y señor feudal?
10.
Realice un castillo. (Maqueta)
