TALLER 7
AMÉRICA
GEOGRAFÍA FÍSICA Y HUMANA
1.
GEOGRAFÍA FÍSICA.
El
continente americano se extiende de norte a sur a lo largo de todo el
hemisferio occidental, constituyendo la segunda masa de tierra más grande del
planeta con una superficie aproximada de 42,3 millones de km2.
Está
situado entre los océanos Glacial Ártico al norte, el océano Atlántico al este,
el océano Glacial Antártico al sur y el océano Pacífico al oeste.
Debido
a su gran desarrollo latitudinal, América está atravesada por el círculo polar
ártico, el trópico de Cáncer, el Ecuador y el trópico de Capricornio, lo que
determina una inmensa diversidad climática y ecológica.
1.1.
EL RELIEVE.
El
relieve americano es sumamente contrastado y dinámico, caracterizado por una
gran cordillera occidental joven que recorre el continente de norte a sur,
extensas llanuras centrales recorridas por grandes cuencas hidrográficas, y
antiguos macizos o escudos orientales.
a)
Cordilleras occidentales y jóvenes: En el oeste del continente se eleva el
sistema montañoso más largo del mundo, formado por las Montañas Rocosas en
América del Norte y la Cordillera de los Andes en América del Sur. Esta última
alcanza su máxima altitud en el cerro Aconcagua (6.960 m). Son cordilleras jóvenes
originadas por la tectónica de placas, con presencia de intensa actividad
sísmica y volcánica (cinturón de fuego del Pacífico).
b)
Mesetas, escudos y macizos antiguos: En la parte oriental del continente
predominan formaciones geológicas muy antiguas y erosionadas. Destacan el
Escudo Canadiense en América del Norte, y el Macizo Guayanes y el Escudo
Brasileño en América del Sur, caracterizados por ricos yacimientos minerales.
También se encuentran mesetas elevadas como la Altiplanicie Mexicana y el
Altiplano Andino.
c)
Llanuras y cuencas sedimentarias: Entre las cordilleras occidentales y los
escudos orientales se extienden inmensas llanuras aluviales y depresiones
recorridas por los grandes ríos del continente.
Destacan
las Grandes Llanuras en Norteamérica, y los llanos del Orinoco, la llanura
Amazónica y la Pampa en Sudamérica.
1.2.
HIDROGRAFÍA.
América
posee una de las redes hidrográficas más abundantes y caudalosas del planeta,
alimentada por la diversidad climática y las grandes precipitaciones o
deshielos de sus cordilleras.
a)
Vertiente ártica: Ríos largos y caudalosos que permanecen congelados gran parte
del año (como el río Mackenzie).
b)
Vertiente atlántica: Alberga los ríos más largos y caudalosos del mundo debido
a su extensa cuenca de captación. Destacan el sistema Mississippi-Missouri en
Norteamérica, y el río Amazonas —el más caudaloso del mundo—, el Orinoco y el
Paraná-Plata en Sudamérica. Constituyen arterias de navegación y fuentes
vitales de recursos hídricos.
c)
Vertiente pacífica: Ríos generalmente cortos, torrentosos y de régimen
irregular debido a la proximidad de la cordillera andina y rocosa a la costa
(como el río Colorado o el Biobío).
d)
Lagos: El continente cuenta con importantes sistemas lacustres. En América del
Norte destacan los Grandes Lagos (Superior, Hurón, Michigan, Erie y Ontario),
de origen glaciar. En América del Sur sobresale el lago Titicaca, el lago
navegable más alto del mundo (3.812 m), situado en los Andes centrales.
1.3.
COSTAS E ISLAS.
Las
costas americanas son muy variadas:
Las
costas del Pacífico son generalmente rectilíneas y acantiladas, con importantes
golfos como el de California y de Fonseca.
Las
costas del Atlántico son más recortadas, con amplios estuarios, mares
semicerrados (como el mar Caribe y el golfo de México) y grandes penínsulas
(como la península de Yucatán y Florida).
Entre
las islas destacan el archipiélago ártico canadiense, Groenlandia (la isla más
grande del mundo, geográficamente en América), las Antillas Mayores y Menores
en el mar Caribe, y el archipiélago de Tierra del Fuego en el extremo austral.
1.4.
ZONAS BIOCLIMÁTICAS.
La
variedad latitudinal y altitudinal de América genera todos los climas de la
Tierra: Clima cálido o ecuatorial y tropical: Se extiende por América Central,
el norte y centro de Sudamérica.
Presenta
altas temperaturas y abundantes precipitaciones, dando lugar a la selva
amazónica (mayor pulmón verde del planeta), los bosques tropicales y las
sabanas (llanos y cerrado).
Clima
desértico y árido: Ubicado en zonas de sombra orográfica o corrientes frías,
como el desierto de Sonora y Mojave en Norteamérica, y el desierto de Atacama
(el más seco del mundo) y la Patagonia en Sudamérica.
Clima
templado: Predomina en gran parte de América del Norte y el cono sur (Pampa
argentina y sur de Brasil). Incluye variedades oceánicas, continentales y
mediterráneas, idóneas para el poblamiento y la agricultura intensiva.
Clima
frío y polar: Se localiza en el extremo norte (Alaska y norte de Canadá) y en
las altas cumbres de las cordilleras, con tundras, taigas y hielos perpetuos.
2.
GEOGRAFÍA HUMANA.
La
población americana supera los 1.000 millones de habitantes, caracterizándose
por su gran diversidad étnica, cultural y social, producto del mestizaje
histórico entre poblaciones indígenas originarias, colonizadores europeos,
población afrodescendiente e inmigrantes de diversas partes del mundo.
2.1.
División Regional.
Para
su estudio socioeconómico y cultural, el continente se divide tradicionalmente
en dos grandes conjuntos:
América
Anglosajona: Formada por Estados Unidos y Canadá, caracterizada por altos
niveles de desarrollo socioeconómico, industrialización avanzada y predominio
de las lenguas germánicas (inglés).
América
Latina: Se extiende desde México hasta el extremo sur de Argentina y Chile.
Predominan las lenguas neolatinas (español y portugués) y comparte desafíos
históricos comunes relacionados con el desarrollo socioeconómico y la
desigualdad estructural.
2.1.1.
América Anglosajona.
Población
y Poblamiento: Alta densidad urbana, con grandes metrópolis organizadas en
megalópolis (como el noreste estadounidense o la costa del Pacífico). Sociedad
altamente urbanizada, con elevada esperanza de vida, bajas tasas de mortalidad
infantil y flujos migratorios constantes que nutren su dinamismo demográfico.
Actividad
agraria: Altamente tecnificada, mecanizada y orientada al mercado
agroindustrial global (grandes cinturones agrícolas o *belts* como el del maíz
y el trigo).
Industrialización:
Potencia industrial y tecnológica global. Cuenta con industrias pesadas
tradicionales reconvertidas y polos tecnológicos de vanguardia (Silicon
Valley), respaldados por sólidas redes de infraestructuras de transporte y
comunicación.
2.1.2.
América Latina.
Población
y Poblamiento: Fuerte crecimiento demográfico histórico que ha transitado hacia
una desaceleración de la natalidad. Presenta un poblamiento desigual: alta
concentración demográfica en las costas, valles andinos y grandes metrópolis
(Ciudad de México, São Paulo, Buenos Aires, Bogotá), frente a vastas regiones
interiores con baja densidad. El fenómeno de urbanización acelerada ha generado
grandes contrastes sociales y expansión de asentamientos informales o barrios
marginales.
Actividades
agrarias: Coexistencia de un sector agroexportador moderno (grandes
plantaciones tecnificadas de soja, café, frutas tropicales) con una agricultura
campesina tradicional de subsistencia que enfrenta limitaciones de acceso a la
tierra y tecnología.
Industrialización:
Proceso de industrialización tardía e incompleta, fuertemente condicionado históricamente
por la sustitución de importaciones y la dependencia de capitales y tecnología
extranjera.
Destacan
economías como Brasil y México, aunque predominan las actividades extractivas
(minería e hidrocarburos) y el sector servicios.
Desafíos
estructurales: El subdesarrollo y la desigualdad social son rasgos
persistentes, derivados de desequilibrios históricos entre el campo y la
ciudad, la concentración de la riqueza, y la necesidad de consolidar estados
democráticos estables con economías inclusivas.
3.
CUESTIONARIO
3.1.
Realiza un glosario con las palabras que no conoce.
3.2.
Mapa Conceptual y Actividades Cartográficas
Actividad
1: Realiza un mapa conceptual que sintetice la división entre la Geografía
Física de América (relieve, hidrografía, climas) y su Geografía Humana (América
Anglosajona y América Latina).
Actividad
2: Localiza en un mapa mudo de América los puntos extremos del continente (Cabo
Murchison al norte, Cabo de Hornos al sur, Isla de Attu al oeste y Cabo de São
Roque al este) junto con sus límites oceánicos.
Actividad
3: Confecciona un mapa hidrográfico y de relieve destacando las principales
unidades montañosas (Montañas Rocosas y Andes) y cuencas fluviales (Amazonas y
Mississippi).
Actividad
4: Elabora un mapa político de América señalando los principales países y sus
respectivas capitales, diferenciando visualmente el bloque anglosajón del
latinoamericano.
